2000多年前，大科学家阿基米德在浴盆洗澡时，突然一个强烈的意念使他高兴得连衣服都忘了穿就跑了出来，如痴如醉地喊着：“尤里卡，尤里卡……”“尤里卡”是希腊语“我发现了”的意思。正是从这里开始，“尤里卡”便成了人类“发现”与“发明”的同义语和代名词。
人类对自然规律的发现，是一个漫长、艰苦而复杂的过程，这个过程无时无刻不伴随着人类自身发展和进化。要记载这样一个宏大而复杂的过程，没有足够的理解能力和广博的信息储备是无法完成的。同时，人类的“尤里卡”过程，又不是某人某事的单线条的个体行为，而是整个人类和人类的整个历史的整体行动。有的虽是同一事件，但在时间上相差几百年、上千年而相互交错，有的虽是同一研究却在空间上相差几万里而相互错位，上下左右，纵横交错，要在这些“尤里卡”的背后梳理出各种条理，并从中整理出比较清晰的线索来，决非易事。《世界大发现》一书从纷繁复杂、浩若烟海的“尤里卡”历史中，描绘了人类社会与大自然搏斗并不断进化和走向文明的宏伟画面。
《发现》记载了一种精神。这就是永往直前、锲而不舍、义无反顾、勇于探索、忘我奋斗、勇于献身的“尤里卡”精神。科学研究是超前的事业，无时无刻都在走着前人没有走过的路，它犹如深山探宝，探索着无形真理的矿藏，它又像大漠淘金，寻觅着理性的珍宝，它还如荒野中探路，摸索着通向目标的途径和资源。《发现》塑造了科学史上群星灿烂的集体形象，从而形成了“发现者”的传记集成和雄浑史诗。
科学的发现，往往孕育在千百次的失败中，是经过许多人的共同努力而完成的。这里面有成功者，也有失败者，有大名鼎鼎的人物，也有一些铺路石和垫脚者，人们往往只想到为成功者而骄傲，而忘却了那些失败者的艰辛。而《发现》既为成功者树起了丰碑，又为那些付出努力并为之献身的人们留下了传记和英名，使之真正成为人类文明群星灿烂的碑林。
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